Circuit du Destel et du Croupatier 14 février 2008

17km - 440m de dénivelé

Au programme du jour, était inscrit le Destel, mais, pour raisons de sécurité, il a été décidé de ne pas emprunter la partie la plus sportive du parcours. Pourtant, malgré la fraîcheur matinale, nous ne sommes pas moins de 16 courageux au départ. On propose donc de faire un aller-retour pour ceux qui ne connaissent pas encore les gorges du Destel.

A l'heure où nous quittons nos véhicules au parking du Club canin dans les Gorges d'Ollioules, il ne fait vraiment pas chaud, et il nous tarde de nous mettre en route pour nous réchauffer.
Nous enjambons le parapet et remontons le lit de la Reppe jusqu'au confluent de celle-ci avec le Destel. Là Dany nous rappelle que des hommes ont occupé le site de l'éperon rocheux de St Estève du néolithique jusqu'au XVe siècle (pour mémoire, lire les "Chroniques du Patrimoine" éditées par l'association "les Chemins du Patrimoine).

Nous remontons le Destel, tantôt en bordure, tantôt dans le lit même du torrent. Par endroits, celui-ci s'assèche puis coule à nouveau, la végétation est dense. Des blocs de rocher éboulés rendent la progression mal aisée. On décide de faire demi-tour au niveau du Trou de la Bombe.

Plus loin cuvettes et cuves se succèdent. Elles sont le résultat d'une "érosion tourbillonnaire", action de l'eau et des graviers qu'elle entraîne entre les parois rocheuses du torrent.

Et pour ceux qui ne l'ont pas vécu,voici un aperçu de ce qui nous attendait plus haut...

Dany en position acrobatique aidée de Jacky!

Mais revenons à aujourd'hui.De retour sur nos pas, une belle petite bavante nous attendait: la Barre de Taillan. Chacun à son rythme en vient à bout et nous rejoignons le GR51. La pause est bienvenue, André en pofite pour nous signaler la présence d'une grotte.

Nous poursuivons sur le GR, au-dessus du Château du Diable, nous nous attardons quelques instants: jolis points de vue sur la Barre de la Jaume, le Gros Cerveau malheureusement défiguré par la carrière, Evenos et le Fort de Pipaudon.

Après avoir quitté le GR qui s'échappe vers le Croupatier, nous poursuivons sur l'ancien ET35 balisé en jaune. Par endroit, les constructions de soutènement en pierre nous rapelle que nous sommes sur l'ancien sentier muletier qui ralliait Ollioules au Broussan.

Nous crapahutons en balcon au-dessus du Destel. Après quelques montagnes russes et la traversée du vallon de Glaizes, le chemin descend doucement rejoindre le lit du Destel. Le soleil ici a du mal à pénétrer, aussi l'endroit est-il verdoyant et froid.

Il est encore tôt pour le déjeuner, et nous avons un petit goût de "revenez-y" pour le Destel, aussi décidons-nous d'y faire un bref aller-retour, mais en amont cette fois avant de rejoindre le Broussan où quelques non-marcheurs nous attendent pour le pique-nique.

Le lit du Destel encombré par des arbres morts...la main secourable de Bernard

Voilà un bien belle brochette pour le déjeuner!

Après ces quelques moments de convivialité dont Amirando a le secret, il nous faut bien repartir. La remontée au Col du Corps de Garde et la reprise du GR51 jusqu'à Rouvière Plane ont tôt fait d'évacuer les vapeurs de mirabelle, poire et autre génépi en tout genre! (ce ne sont que des fruits et des plantes après tout!) Vous l'aurez compris, c'était pas le moment de souffler dans le ballon!

En petites foulées s'il vous plaît!... Le Mont Caume

Le parcours sur les crêtes du Croupatier, ménage de beaux points de vue sur la rade de Toulon et St Mandrier. Nous faisons un petit crochet par la Grotte du Croupatier inconnue de certains d'entre nous. Les cendres encore chaudes et fumantes, témoignent du passage récent de quelque randonneur amateur de grillade.

Plus loin, nous délaissons le GR51 au profit d' une sente non balisée: les "Drailles d'antan". Cet itinéraire a été créé ou réhabilité par l'association "les Chemins du Patrimoine" citée plus haut (bulletin n°7 des Chroniques du Patrimoine), afin de découvrir des vestiges retraçant en partie l'histoire locale.

D'abord les bornes, ces clapiers de pierre sèche de forme régulière, servaient à matérialiser sur le terrain les limites des territoires des communes d'Ollioules et Evenos.

Ensuite, nous descendons en direction de la ruine du télégraphe optique de Chappe sur le versant sud du Croupatier.

Au Col du Télégraphe, la boucle est bouclée, il ne nous reste plus qu'à dévaler la rude Barre de Taillan.

Parvenus dans le lit de la Reppe, nous ne manquons pas d'aller voir le four à chaux de la Ripelle.

Et pour terminer cette randonnée fort instructive, je vous propose un avant-goût de printemps avec ces quelques fleurs rencontrées le long de notre parcours.

Crocus... Muflier... Asphodèle

Lavatère